
欠中资的钱,怎么办?英国新首相站在唐宁街十号门口,对着全世界的镜头表态:英国要重归稳定,向世界证明我们值得信赖。
伯纳姆也不是单纯从地方市长一路爬上来的新人。他2001年就进入议会,先后担任过文化大臣和卫生大臣等内阁职务,2017年才转任大曼彻斯特市长。
换句话说,伦敦的权力运作规则他懂,地方工业衰退的滋味他也亲身尝过。如今重新回到权力中心,英国钢铁恰好成了检验他两段履历的第一道考题。
这件事的时间线咬得很紧。7月16日,英国依据《钢铁工业(国有化)法案》正式将英国钢铁公司收归国有;17日,中国商务部表示坚决反对和强烈不满,要求英方切实履行中英投资保护协定有关义务;19日,敬业集团公开发声,要求英方给予及时、充分、有效补偿;20日,新首相伯纳姆站在唐宁街十号门口,面对全球镜头发表就职讲话。
几天时间,企业纠纷、国家信用和政权交接硬生生撞在了一起。
站在镜头前的伯纳姆当众许下承诺,英国要重归稳定,向全世界证明自己值得信赖。可话音未落,所有人心里都会冒出同一个直白的疑问:欠中资企业的投资款项,到底打算怎么了结?这番关于信誉的表态,和英国政府强行接管英钢的举动摆在一起看,实在充满耐人寻味的矛盾。
很多人并不清楚完整的前因后果。2020年,英国钢铁深陷破产泥潭,数千工人面临失业危机,是中国敬业集团以约5000万至7000万英镑出手收购。
此后的几年里,敬业持续投入超过12亿英镑维持生产线运转、升级设备、推动绿色转型,保住了数千个当地就业岗位。
数年持续真金白银的投入之后,英国政府突然启动国有化程序,依靠本土法案直接接管这家中资控股企业。
英国商业和贸易部更是表态“赔偿金额将独立确定,若有,才需支付”,这种处理方式,放在哪个海外投资者眼里都很难让人信服。
更离谱的是,据报道英方曾试图以不足1亿英镑打发敬业,而敬业要求的补偿超过10亿英镑。谈判破裂之后,英国干脆直接立法强征。
跨国投资最核心的根基从来不是口头上的合作宣言,而是白纸黑字的契约精神。中英两国早已签署双边投资保护协定,条文清晰写明:如果实施国有化征收,必须按照资产真实价值足额补偿,款项不得无故拖延。
协定摆在那里,是双方达成的共识,也是面向国际市场的公开承诺。一个国家想要吸引外来资本,不能需要资金时敞开大门,想要收回资产时就随意绕开既定规则,这不是做生意,这是过河拆桥。
伯纳姆长期扎根英格兰北部,亲眼见证过传统工业城市衰败带来的阵痛,他比不少伦敦政客更明白制造业对民生的分量。
推行本土工业振兴、保住钢铁产业产能,这份初衷不难理解。但振兴本土产业,不该以损害合法外来投资者权益作为代价。
依靠行政手段拿走外资投入多年形成的资产,短期看是稳住了本土企业,长远来看,付出代价的是英国整体的营商口碑。
如今这道难题完完整整交到了伯纳姆的新政府手中。往前看,处理方案只有两条路可选:要么严格遵守双边协定,与敬业集团开展务实磋商,落实足额、及时的补偿;要么继续拖延、模糊处理赔偿问题。两种选择,对应的结果天差地别。
如果持续回避合理补偿诉求,全世界的海外投资者都会默默记下这笔账。今后不管是欧洲企业还是亚洲企业,想要进入英国实体产业布局,一定会加倍掂量风险。
担心投入大量资金之后,政策风向一变,资产随时面临变数。一旦信任裂痕形成,想要重新修复,恐怕要花费数年甚至更久的时间。
有人会说,国有化属于一国主权范围内的事务。但主权同样伴随着对应的责任,任何主权行动都不能无视已经签署生效的国际双边协议。
英国这些年饱受经济增长乏力、投资不足的困扰,伯纳姆上台之后想要吸引海外资金激活本土产业,就得重建外界对英国的信心。
一边高喊“值得信赖”,一边搁置外资合法赔偿诉求,两套叙事很难同时成立。嘴上说的和手上做的对不上号,别人凭什么信你?
眼下整个局势正处在关键窗口期。旧政府敲定了国有化方案,新政府刚刚完成权力交接,伯纳姆手里其实握着调整政策、缓和矛盾的操作空间。
外界所有人都在等待一份清晰答复,不是模棱两可的观望措辞,而是关于补偿时限、核算标准的实质性安排。
这件事最终如何收尾,影响的绝不仅仅是一家中国民企的切身利益,它将成为全球投资者判断英国营商环境的重要标尺。
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